*本文系品观网(pinguan.com)1月封面专题“研发红利”系列文章
中国化妆品企业到底重不重视研发?
这个问题放到现在回答,很多人的答案是肯定的。毕竟,一些大企业已经开始行动起来。在人口、渠道、营销失去原有作用的情况下,不少企业愿意以真金实银的方式来支持研发,让产品回归品质本身。
但光重视就够了吗?“现在很多本土企业都要做研发,但是大多数人并不知道该如何做。”IFSCC(国际化妆品化学师协会)国际公关部主席陈创光感慨道。
从想法跨越到行动总是艰难的。在历经30多年的粗放发展,化妆品的开发从最初的模仿、抄袭阶段到自主研发创新,这中间无疑需要一个过渡期。
过去两年,作为IFSCC主委会的一员,陈创光一直致力于本土化妆品企业与国际的接轨。那么,站在国际视野上,本土化妆品企业该从何处入手把握下一轮的研发红利?国外企业又有哪些值得借鉴之处?
IFSCC国际公关部主席陈创光
原料研发:好的原料要懂得让顾客买单
化妆品的研发创新追溯到源头,其实离不开原料的创新。原料的优劣几乎决定了产品90%的品质。雅诗兰黛小棕瓶和SK-II神仙水之所以深受消费者喜爱,就是因为它们能够将二裂酵母发酵产物这个明星原料玩到极致,通过原料的不断创新进行产品的迭代更新,以此满足消费者的需求。
可以说,好的原料不仅是产品功效提升的“利器”,更是品牌历久弥新的“根基”。
然而在国内,“整个化妆品原料行业的生态还处于起步阶段。”对于本土化妆品原料企业的发展,陈创光抱有一些忧虑,作为产业链上游中的一环,原料生态的不成熟也进一步阻碍了化妆品技术的升级。
为何说本土化妆品原料生态正处于起步阶段?在他看来,国内的原料研发还存在诸多问题亟待解决。
一是原料生产过度依赖进口,缺乏自主创新能力。“国外的化妆品公司都使用本地化的原料,而中国的企业主要靠进口。”陈创光指出,由于原料研发起步较晚,相对应的研究也较为缺乏。一方面,国内的原料企业走抄袭国外原料的路线赚快钱。另一方面,原料生产还停留在生产表面活性剂等基础原料的阶段,品牌所需要的一些高功效的原料还是得从国外进口。
不仅如此,国内企业在新原料的开发上也存在一定的滞后性。“有时我们做的原料,其实人家早在5年前就已经开始研究了”。
在参加了许多原料展后,陈创光发现,许多国内原料商往往在看到优质的原料成品后,才开始尝试朝着这个方向去开发,而这样的研发思维势必导致原料创新的滞后。在他看来,企业应该在原料研发阶段积极参与国际技术交流活动,在了解原料最新趋势的基础上,做好研发。
虽然本土原料研发尚处于起步阶段,但不可否认的是,也有相当一部分本土原料企业,做出来的原料并不比进口的差。然而这些企业也存在一个问题,“他们还停留在做产品的阶段,并不知道如何运用市场营销的思维,让研发出的原料被消费者和品牌方认可”。
俗话说酒香不怕巷子深,现如今酒香也怕巷子深。好东西也需要“吆喝”才能被大家有效认知,好的原料同样如此。
陈创光表示,化妆品功效原料不同于药品,可以立即见效,化妆品原料功效的验证是一个长时间的过程。因此,如何通过各种体内、体外检测数据为原料的功效和品质背书,把原料有效地介绍给顾客,是目前国内原料企业急需提升的一大板块。
应注重人才培养体系和科研体系的构建
任何一个行业的健康发展都离不开优秀人才的不断输入,化妆品行业亦是如此。事实上,不少人都提到目前化妆品行业存在一个很大的问题,即人才匮乏。陈创光也坦言,整个化妆品行业不光是缺少懂技术、懂产品、懂市场的专业型研发人才,而且也缺少生产管理、市场营销等方面的综合型人才。
优质的人才需要优质的教育。一个能为行业做出巨大贡献的人才并不是凭空诞生的,人才匮乏背后,反映的其实是人才培养体系的不健全。国内在大量引进外来人才的同时,也应注重人才培养体系的构建。
“英国、澳大利亚、台湾等地的学校都设有专门的化妆品学。在中国台湾,光设立化妆品专业的学校就多达8所,但大陆好像还没有这个专门的学科,只有几所大学设的选修课而已,并且,这类大学均是属于理工类院校,且化妆品专业的培养方式多是依照轻工类专业的培养体系,在课程内容、课程体系等方面并不全面。”无论是在课程设置、师资力量还是培养方式上,国内的学校还需要向国外有经验的前辈汲取经验。
人才固然重要,但人才只有在健全的研发体系中才能真正发挥最大的作用。陈创光也提到,国内虽然有很多企业投入大量人力物力兴建研发中心,但真正拥有行之有效的科研体系的化妆品企业并不多。
“很多本土企业喜欢聘请日本、韩国的技术专家来做配方,或者与一些研发实力雄厚的高校、研究所合作,这些交流当然能带给行业正面的影响,但是这些技术能真正转化成产品的效率有多高,出来的产品有多少,普遍了解到的都不太理想。”在陈创光看来,化妆品的研发并不是“东一榔头西一棒子”地做技术提升,而是需要完善的科研创新、产品开发、质量保障、市场营销、人才培养等体系,作为研发实力提升的支撑。“只有拥有行之有效的科研体系,才能真正整合这些资源,实现研发的可持续性创新”。
融入世界:国内化妆品企业应拥有国际视野
不得不承认,国外发达国家化妆品发展时间较长,研发技术大多领先国内。但化妆品的研发从来都不是闭门造车,我们只有互相交流学习,将先进的技术吸收内化,才能碰撞出“火花”真正提升研发实力。
“中国目前不缺技术设备,缺的是文化层面上与国际间的技术交流,我们需要更多地了解及融入全球不同国家地区的文化理念,才能更好地走向世界。”
在陈创光看来,国际技术交流的缺失,文化理念上的差异,让中国化妆品企业在对技术趋势的捕捉上、设计理念上暂时无法和国际市场建立有效沟通,而这些又恰是国内企业研发必须要补的一块短板。他希望IFSCC可以起到好的沟通桥梁作用。
“作为全球最具规模、最具影响力的国际化妆品交流平台,IFSCC拥有一个分布全球的技术网络,通过这一组织,中国的化妆品企业可以接触到不同的国家,开展技术和文化的交流。”
在任职IFSCC国际公关部主席的三年多时间里,陈创光接触了大量国外化妆品生产企业和专家顾问。“IFSCC确实开阔了我的视野。”他认为,一方面,IFSCC每年丰富的科技交流活动能让本土企业接触先进技术,另一方面,IFSCC丰富的专家资源也能够真正地帮助国内化妆品企业做好技术提升。
“希望通过IFSCC,可以看到一些民族品牌真正融入世界。”采访最后,陈创光如此说道。